Najbudniji među njima čak su u stanju razumjeti i zapamtiti više od 200 riječi i razlikovati predmete jednostavnim spominjanjem imena, poput danas poznatih pasa Rica i Chasera.
Ali je li njihov mozak u stanju razlikovati jezike? Čini se da je tako ako je vjerovati rezultatima rada tima etologa sa Sveučilišta Eötvös Lorànd iz Budimpešte u Mađarskoj.
Selidba iz Meksika u Mađarsku
Velika otkrića ponekad su rezultat životnih slučajnosti. Ako je etologe zanimala sposobnost psećeg mozga da razlikuje različite ljudske jezike, to je zahvaljujući priči o Kun-Kunu.
Kun-Kun je granični koli koji je pratio svoju ljubavnicu, etologiju iz Meksika, da bi se preselio u Mađarsku. Pitala se kako bi njezin pas reagirao da čuje kako ljudi govore potpuno drugačijim jezikom od onog koji je on oduvijek znao.
Hoće li napraviti razliku kao što to čine ljudske bebe? Što će se dogoditi u njegovom mozgu?
Različiti obrasci aktivnosti u cerebralnom korteksu
Kako bi odgovorili na ova pitanja, tim mađarskih etologa trenirao je pse da ostanu nepomični u skeneru dok su im pokazivani odlomci iz Malog princa na španjolskom i mađarskom. Psi odabrani za studiju nikada nisu čuli nijedan od ovih jezika.
Promatrajući slike dobivene tijekom eksperimenta, istraživači su pronašli obrasce aktivnosti specifične za jezik u sekundarnom slušnom korteksu pasa.Ovi modeli bili bi dokaz da naši vjerni očnjaci dobro razlikuju svoj "materinji jezik" , onaj koji oduvijek znaju u ustima svojih vlasnika, od stranog jezika.
Ova se sposobnost do sada pokazala samo kod druge životinje poznate po velikoj inteligenciji, slona.
Psi mogu razlikovati besmislice od pravog jezika
Što je još iznenađujuće, studija je također pokazala da psi također mogu razlikovati nesuvisle riječi i tekst koji ima smisla.
Za ovo su istraživači također objavili šifriranu i besmislenu verziju Saint-Exupéryjeva teksta kako bi proučili njegov utjecaj na slike mozga pasa. Psi bi tako imali sposobnost otkriti je li rečenica "prirodna" ili ne i bili bi prilično sposobni razlikovati brbljanje od smislenog jezika.