Trenutno su prepoznata dva roda slonova: Loxodonta, gdje se nalaze afrički slonovi, i Elephas, koji odgovara azijskim. Unutar potonjeg postoje tri podvrste, a jedna od njih je kritično ugroženi sumatranski slon (Elephas maximus sumatranus). Ovaj mega sisavac ne samo da je pretrpio napade kojima su bile izložene sve vrste slonova, već je i pod velikim pritiskom krčenja šuma u svom staništu koje mu, budući da je otok, onemogućuje migraciju.
U ovom izdanju časopisa PlanèteAnimal, sada predstavljamo sumatranskog slona kako biste mogli saznati više o glavnim aspektima koji karakteriziraju ovu podvrstu, kao i o njegovoj ekološkoj ulozi unutar ekosustava u kojem se nalazi. Obitelj Elephantidae grupa je pod velikim utjecajem ljudske ruke, pa je njihov lov, držanje u zatočeništvu i uništavanje staništa uništilo populacije ovih izvanrednih proboscidea.
Podrijetlo
- Azija
- Indonezija
Karakteristike sumatranskog slona
Kriteriji za definiranje podvrste mogu biti vrlo suptilni, što otežava njezino utvrđivanje, au nekim slučajevima čak dovodi do neslaganja u znanstvenoj zajednici. To je slučaj Borneo slona, koji neki smatraju azijskom podvrstom i nazivaju Elephas maximus borneensis, dok ga drugi znanstvenici ubrajaju u indijskog ili sumatranskog slona zbog sličnih karakteristika.
Međutim, u slučaju sumatranskog slona to nije slučaj. Genetske studije, posebno mitohondrijske DNK, pokazale su da je ovo dobro definirana podvrsta koju bi trebalo smatrati evolucijski značajnom jedinicom.
Ova podvrsta ima najmanju veličinu u skupini, doseže u prosjeku nešto više od 2 metra visine, a što se tiče težine, varira između 2 i 4 tone. Ženke su uglavnom manje od mužjaka. Osim težine, postoje dvije vrlo karakteristične osobine koje su prisutne kod sumatranskog slona koje ga razlikuju od druge dvije podvrste: jedna je da imaju relativno veće uši (iako nikad na razini afričkih), a druga se sastoji od par dodatnih rebara.
Što se tiče njihove boje, nema značajnih varijacija između podvrsta slonova, međutim, Sumatra ima nešto manje intenzivnu boju.Što se tiče kljova, one su prisutne kod mužjaka, dok ih kod ženki obično nema, a ako ih imaju, vidljive su tek kad otvore usta, kao što objašnjavamo u ovom drugom članku Imaju li svi slonovi kljove?
Stanište sumatranskih slonova
Glavno stanište ove životinje su nizinske šume i brda, koja su visoka oko 300 metara. Međutim, sumatranski slon može biti prisutan iu drugim vrstama ekosustava na otoku. Gore navedene šume uglavnom karakteriziraju tropske i kišne, jer pružaju idealno okruženje za razvoj ovih životinja.
Sredinom osamdesetih ovaj je slon nastanjivao gotovo sve provincije otoka Sumatre, jer je otok još uvijek imao više od polovice šuma u dobrom stanju.Međutim, sječa šuma radi uzgoja sadnica poljoprivrednih palmi, u kombinaciji s intervencijom drvne industrije za proizvodnju papira, donijela je radikalnu promjenu na ovom području, znatno utječući na populaciju ovih sisavaca. Ova modifikacija šuma rezultirala je istrebljenjem više od 80% ukupne populacije sumatranskog slona iz njegovog prirodnog staništa.
Navike sumatranskog slona
Kao i ostali azijski slonovi, sumatranski slon uglavnom luta velikim područjima, iako uvijek ima malu sklonost prema istom području distribucije koje, prema nekim studijama, može varirati između 200 i 1000 kilometara. To su životinje koje održavaju društvenu strukturu sastavljenu uglavnom od ženki, a jedna od njih (najstarija) je vođa skupine. Mlade mužjake obično rasprši odrasli mužjak koji je dio krda.
Također imaju tendenciju da piju puno vode, mogu unijeti i do više od 100 litara dnevno, na isti način na koji se vole kupati.Poseban aspekt navika ovih životinja je da provode više od pola dana hraneći se. Očekivano trajanje života je otprilike između 60 i 70 godina. Na isti način, navikli su slijediti iste rute za kretanje s jednog mjesta na drugo, uglavnom u potrazi za hranom.
Hranjenje sumatranskog slona
Mogu pojesti do 150 kg mokre težine po danu hrane, što je neophodno za održavanje njihovog velikog tijela. Općenito su biljojedi, pa se njihova prehrana sastoji od raznih dijelova širokog spektra biljaka, poput sjemenki, lišća, izdanaka, kore i plodova, iako jedu i male dijelove zemlje kako bi uključili određene za njih korisne minerale.
Krčenje šuma na Sumatri izravno utječe na dostupnost hrane ovim slonovima jer na kraju ubija sve biljke kojima se hrane.Također, kada ljudi sade vrste u komercijalne svrhe, slonovi ih ne mogu konzumirati.
Širenje velike raznolikosti biljaka prisutnih u šumama u kojima živi sumatranski slon usko je povezano s prisutnošću ove životinje, budući da je ona veliki raspršivač biljaka, pa bi izumiranje vrste također imalo užasan učinak na ekološku dinamiku ovih ekosustava.
Za više informacija, preporučujemo vam da pročitate ovaj drugi članak o tome Što jedu slonovi?
Reprodukcija sumatranskog slona
Ženke ove podvrste, iako mogu zatrudnjeti ranije, obično to čine oko 15. godine. Ove su plodne tijekom cijele godine, tako da se parenje može dogoditi u bilo koje doba. Mužjaci spolno sazrijevaju u dobi od 10 godina i prilaze krdu tek kada znaju da je ženka spremna za razmnožavanje, što daju do znanja zvukovima i krikovima.Kad mužjaci to otkriju, obično se vode borbe za privilegiju parenja sa ženkom, koja će na kraju izabrati pobjedničkog mužjaka.
Gestacijski period traje 22 mjeseca i rađa se samo jedna beba koja će nakon nekoliko sati moći ustati. Iako će dojiti nekoliko godina, prehranu će kombinirati s konzumacijom biljaka. Briga o novorođenčetu neće ovisiti samo o majci, već će i druge ženke također sudjelovati u procesu. S druge strane, čekat će nekoliko godina prije nego ponovno zatrudne, a nakon 60 godina prestat će se razmnožavati.
Status očuvanosti sumatranskog slona
Sumatranski slon je kritično ugrožen i procjenjuje se da će vrsta nestati u nadolazećim godinama ako se mjere zaštite ne uspostave na odgovarajući i hitan način. Slonovi se love zbog kljova od bjelokosti, od kojih se izrađuju razni predmeti, ali se i kolju radi hrane i kože.Osim toga, te se životinje hvataju kako bi se pripitomile i koristile u prisilnom radu poput šumarstva i za određene rituale.
Zbog pretjeranog gubitka staništa sumatranskog slona, njihov sukob s ljudima dramatično se povećao jer više nemaju prostora za život. Unatoč svim mjerama očuvanja uspostavljenim za zaštitu ove podvrste u Indoneziji, više od 80% njezinih staništa nalazi se izvan zaštićenih područja.
U slučaju sumatranskog slona, jasno je koliko ljudi ne poštuju prirodu i vrste koje je čine.
Slike sumatranskog slona
